【文/观察者网 熊超然】当地时间10月16日，澳大利亚国库部长吉姆·查默斯（Jim Chalmers）与白宫国家经济委员会主任凯文·哈塞特（Kevin Hassett）举行会谈。
在这场会谈开始前，查默斯在华盛顿对记者说：“澳大利亚完全有能力满足稀土需求。我们将与合作伙伴携手，确保我们能够成为一个非常可靠的供应商，满足澳大利亚、美国以及全球其他市场的关键矿产需求。”
彭博社当天报道认为，查默斯这番话是想强调，澳大利亚有能力成为美国推动稀土供应链多元化、摆脱对中国依赖的关键组成部分。报道称，稀土对半导体和军事技术等各个领域都至关重要，澳大利亚拥有世界第四大稀土矿床，并且拥有悠久的采矿历史，这增强了其成为中国稀土供应的“可行替代方案”的实力。
此前，总部位于澳大利亚珀斯的莱纳斯稀土公司（Lynas Rare Earth）已开始在其位于马来西亚的工厂精炼所谓的“重稀土”，而这里也成为中国以外唯一一家重稀土生产基地。
当地时间10月17日，《澳大利亚人报》援引未具名的业内消息人士的话称，特朗普政府正考虑收购澳大利亚稀土项目的部分股权。报道称，股权投资可能来自美国各个政府机构，包括五角大楼和美国进出口银行。
近几个月以来，美国政府已开始对该行业的主要参与者进行类似的股权收购，包括稀土生产商MP Materials公司和Lithium Americas公司的股份。据报道，这些措施是美国为与中国竞争而制定的更广泛供应链发展战略的一部分。
据知情人士透露，上个月，有十多家澳大利亚矿业公司在华盛顿与多个美国政府机构官员会面，并被告知，美方正寻求以类似的股权收购方式投资相关企业。
这一消息，带动澳大利亚关键矿产项目企业股价大幅上涨，包括Nova Minerals公司和Resolution Minerals公司。这两家公司表示，在澳大利亚总理阿尔巴尼斯下周与美国总统特朗普举行会晤前，它们将向澳大利亚政府作简报。
查默斯则称，人们还是担心关键矿产市场的可靠性和稳健性仍存在不足。
“毫无疑问，这将是阿尔巴尼斯总理下周与特朗普总统会谈的一部分，”查默斯说：“这将是我今晚与凯文·哈塞特会谈的重要内容。”
事实上，这已经并非澳大利亚第一次在有关稀土的问题上表露“对美效忠”之意。
据《日经亚洲》，今年8月20日，澳大利亚前总理、现任澳大利亚驻美国大使陆克文（Kevin Rudd）参加了美国战略与国际问题研究中心（CSIS）的一场活动，期间他表示，潜艇和隐形战斗机等先进军事装备严重依赖稀土元素，并宣称澳大利亚和美国致力于减少对中国关键矿产的依赖。
“无论我们是否愿意，现实是，我们在军事领域最关键的行动取决于关键矿产和稀土供应的可获得性，”他随后“自告奋勇”地声称：“随着五角大楼急于减少对中国稀土的依赖，作为美国的盟友，澳大利亚随时准备提供帮助，而且我们有能力这样做。”
陆克文还坚称，澳大利亚完全有能力协助美国实现供应链多元化。“地质条件让我们许多国家受益，无论是澳大利亚、美国还是加拿大。鉴于我们拥有先进的矿业公司，拥有深厚的资本市场，以及华盛顿和堪培拉政府决心扭转局面，我认为我们能够实现关键矿产资源的高水平韧性。”
就在10月9日，中国商务部发布两项关于加强稀土相关物项出口管制的公告。同日，中方还另外宣布了几项公告，不仅将几种新的稀土元素和数十件稀土加工设备列入出口管制清单，还涉及超硬材料、锂电池和人造石墨负极材料等。
当天，美国《华尔街日报》发布报道文章认为，中方最新出台的涉稀土措施，被认为是一项几乎史无前例的（a nearly unprecedented）出口管制。英国《金融时报》则认为，中方的出口管制，加剧了美国和欧洲对其继续获取这些稀土金属的担忧。
“五角大楼正寻求采购价值高达10亿美元的关键矿产，作为其全球储备行动的一部分，以对抗中国在国防制造商关键（稀土）金属领域的主导地位。”
《金融时报》当地时间10月12日作出以上报道称，美国国防部下属的国防后勤局（DLA）在最近几个月发布的公开文件中披露了特朗普政府这一加速扩充国家储备的计划。此前，中国对多种稀土材料实施了出口限制，而在从智能手机到战斗机等各种技术设备所需的关键矿产和永磁体的供应链中，中国占据了主导地位。
一名美国前国防官员称：“他们（五角大楼）非常重视储备。他们肯定在寻求更多，而且正以一种有计划且广泛的方式扩充，并寻找国防产品所需不同矿产的新来源。”另一名美国前国防官员则宣称，这笔10亿美元的计划相较此前的储备力度有明显加速。
10月15日，中国外交部发言人林剑主持例行记者会，再次就稀土管制措施作出回应。
林剑表示，中方的主管部门已经就稀土的出口管制政策阐明了立场，中国依法对相关物项实施出口管制，目的是更好地维护世界和平与地区稳定，履行防扩散等国际义务，这也符合国际惯例。我们愿同各国加强出口管制的对话交流，维护全球产供链安全稳定。
中方的立场一以贯之，清清楚楚。倒是美方一边要谈，一边威胁恐吓加征高额关税、出台新的限制措施，这不是与中方打交道的正确之道。我们敦促美方尽快纠正错误的做法，在平等、尊重、互惠的基础上，通过对话协商解决有关问题。
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