过去十年中，美国大型科技公司因儿童和青少年安全问题正面临日益强烈的批评。全美范围内，已有数千起针对科技公司的诉讼由青少年、家长、学区及州政府发起。 当地时间3月25日，洛杉矶陪审团作出一项具有里程碑意义的裁决，认定Meta和谷歌在设计针对年轻人的社交媒体平台时存在过失。
▲2月18日，Meta首席执行官扎克伯格在出庭作证后离开洛杉矶高等法院
原告指控：
童年因沉迷Instagram与油管加剧抑郁
本案原告是一名现年20岁的年轻女性凯莉（诉讼启动时她还是未成年人）。她表示，自己从小就对谷歌旗下的视频平台油管（YouTube）和Meta旗下的图片分享应用Instagram形成依赖，这些平台的“无限滚动”页面设计让她上瘾，并加剧了她的抑郁和自杀倾向。
25日，洛杉矶陪审团判定Meta需赔偿420万美元，谷歌需赔偿180万美元。尽管对于两家年资本支出均超过1000亿美元的科技巨头而言，这一金额并不算高，但这一判决具有里程碑意义：它是美国陪审团首次认定大型社交媒体公司需为其创造成瘾性产品承担责任。
更重要的是，该裁决成功绕过了科技巨头长期依赖的法律“护盾”——《通信规范法》第230条。该条款允许平台托管和监管用户生成的内容，而无需为其承担法律责任。科技公司据此辩称，它们对用户内容享有广泛豁免。
然而，原告律师团队通过内部文件反驳了这一观点。这些文件显示，两家公司高管早已获悉其产品具有破坏性影响，并被警告相关政策正在伤害儿童。其中一份文件显示，尽管Meta规定用户最低年龄为13岁，但公司内部清楚地知道，许多11岁的孩子已在使用其旗下社交平台Instagram。
原告律师在判决后声明：“今天的裁决体现了民意，这相当于对科技行业的一次全民公投。”律师指出，多年来，这些社交媒体公司通过掩盖其成瘾性和危险而获利颇丰。
▲原告律师声明，这是一个历史性时刻
此外，Snap也是本案被告，但其在审判启动前已与原告达成和解，具体条款未对外公布。
Meta和谷歌均对判决结果表示异议，并计划提起上诉。
加州州长：
这是科技巨头的“清算时刻”，须深刻反思
加利福尼亚州州长加文•纽森25日称，该裁决是一个重要“转折点”：“我们必须重新审视与科技巨头的合同，他们该反思在亲手创造的虚拟世界中所扮演的角色。我希望这是一个清算的时刻。”
一直以来，加州都走在儿童安全保护的前沿。今年早些时候，纽森成为最早呼吁对16岁以下儿童实施社交媒体限制的州长之一。他此前已签署多项法案，要求社交媒体平台加强儿童隐私保护，并在儿童查看算法推送内容前获得家长同意。
▲美国加利福尼亚州州长加文·纽森 资料图片
康奈尔大学法学教授亚历山德拉•拉哈夫指出：“该案件预示着，针对大型科技公司的诉讼浪潮即将到来，对社交媒体的侵权诉讼将达到空前规模。”
专家认为，如果法律风险持续累积，败诉代价变得足够高昂，科技公司将被迫认真重新设计产品。美国企业研究所媒体法专家克莱•卡尔伯特表示：“前路漫长，但这一决定意义重大。如果一系列类似裁决生效，将迫使被告（科技公司）重新思考社交媒体平台的设计，以及该如何向未成年人提供内容。”
红星新闻记者 周月潇
编辑 邓旆光
审核 何先菊